據(jù)外媒“Engadget”12月14日報(bào)道，天文學(xué)家通過哈勃太空望遠(yuǎn)鏡長期觀察，確認(rèn)了一顆編號為“HD 106906 b”的行星運(yùn)轉(zhuǎn)軌道。

據(jù)悉，這顆太陽系外行星是一顆氣態(tài)巨行星，位于距離地球約300光年的南十字座，其母恒星編號為“HD 106906”，也是迄今為止該母恒星周圍唯一一顆被觀測到的行星。“HD 106906 b”行星的質(zhì)量大約是木星的11倍，與母恒星的距離大約是650天文單位，即接近970億公里。

2005年起，天文學(xué)者利用位于智利阿他加馬沙漠中拉斯坎帕納斯天文臺的麥哲倫望遠(yuǎn)鏡對恒星“HD 106906”進(jìn)行了長達(dá)8年的跟蹤觀測，并于2013年12月4日正式提出了“HD 106906 b”行星的相關(guān)天文細(xì)節(jié)。隨后研究團(tuán)隊(duì)利用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的相關(guān)觀測數(shù)據(jù)證實(shí)了這一發(fā)現(xiàn)。

值得一提的是，起初研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為這是一顆正在脫離母恒星的巨大行星，但結(jié)合先后14年的觀測數(shù)據(jù)，天文學(xué)家認(rèn)為這顆行星圍繞母恒星的公轉(zhuǎn)軌道呈現(xiàn)一種半徑巨大的偏心圓的樣式，其距離母星的最遠(yuǎn)位置是地球距離太陽的730多倍、平均距離是地球太陽的650倍，圍繞母星公轉(zhuǎn)一圈或需要近15000年。

該行星和母恒星極遠(yuǎn)的距離讓天文學(xué)界相當(dāng)重視，因?yàn)楹阈桥c行星形成的星云假說無法解釋距離母恒星如此遙遠(yuǎn)的行星存在。但有天文學(xué)家指出，即便如此，“HD 106906 b”行星的天文自行數(shù)據(jù)與其母恒星“HD 106906”大體相同，由此天文學(xué)家判定“HD 106906 b”行星掙脫母恒星“HD 106906”重力束縛的機(jī)率小于0.01%。

根據(jù)這一結(jié)論，有研究團(tuán)隊(duì)大膽推測，或許備受矚目的“太陽系第九大行星”的運(yùn)行軌道與“HD 106906 b”行星相仿，也呈現(xiàn)出遠(yuǎn)離太陽的巨大偏心圓形態(tài)，且公轉(zhuǎn)周期非常久。多年前便有天文學(xué)家指出，天王星會發(fā)生側(cè)向運(yùn)行的情況，意味著在天王星軌到外面還存在巨型天體，其圍繞太陽運(yùn)行的軌道影響到了天王星正常公轉(zhuǎn)軌道，使其發(fā)生了側(cè)向運(yùn)動的現(xiàn)象。

借助本次對“HD 106906 b”行星的公轉(zhuǎn)軌道研究，天文學(xué)家證明了恒星對于行星的重力影響范圍比以往學(xué)界認(rèn)知的要大得多，因此我們的太陽對“第九大行星”的作用應(yīng)該也是同樣存在的。

不過也有研究者指出：需要承認(rèn)的是，這只是一種學(xué)界假說，能否真正幫助發(fā)現(xiàn)“第九大行星”，還需要更多的觀測和計(jì)算。