中新網(wǎng)7月15日電綜合報道，1971年1月31日，美國“阿波羅14號”登月飛船從地球發(fā)射，在太空中度過了9天。除了必要的太空裝備、科學(xué)設(shè)備和兩個高爾夫球，小鷹號指揮艙里還裝載了500顆種子。這些種子后來被帶回地球，其中大多數(shù)種子存活至今，長成了參天大樹。它們有個美麗的名字——“月球樹”。

美國航天局提供的商業(yè)著陸器在月球上的效果圖。

500顆種子的“月球之旅”

這些種子當(dāng)年為何會被帶上登月飛船？原來，20世紀(jì)70年代，人們開始把各種各樣的東西帶到月球上，當(dāng)時美國林業(yè)局局長聯(lián)系了即將成為宇航員的斯圖爾特·魯薩，提議向太空帶去一種個頭小但生命力頑強(qiáng)的東西：樹種子。

早在魯薩成為一名宇航員之前，他曾是一名受過特殊訓(xùn)練的消防員，他會跳傘進(jìn)入偏遠(yuǎn)地區(qū)，與野地火災(zāi)作斗爭。盧薩想以此向林務(wù)局致敬，所以同意了這個請求。

火箭起飛時，魯薩的個人旅行包里裝了大約500顆種子，包括紅杉樹、火龍果松、美國梧桐樹、道格拉斯冷杉和美國甜膠樹等樹的種子。

由于魯薩是指令艙的飛行員，他實(shí)際上從未降落到月球表面，當(dāng)然，他攜帶的種子也沒有降落到月球表面，但他們在返航前繞月球飛行了34圈。

資料圖：月球。

“月球樹”在地球生根發(fā)芽

當(dāng)三名宇航員返回地球后，這些種子與宇航員一起進(jìn)行了隔離。但是裝著種子的小罐子放進(jìn)真空室之后爆裂開了。當(dāng)時，人們認(rèn)為它們可能受到了太大的損傷而無法發(fā)芽。

幸運(yùn)的是，研究人員進(jìn)行了嘗試，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)種子確實(shí)存活了下來，并被種植在美國各地的許多地方。其中多數(shù)都是1976年在美國建國200周年紀(jì)念活動期間種植的。

美國宇航局戈達(dá)德太空飛行中心里的一棵美國梧桐樹，就是散落在各地的“月球樹”之一。

遨游過太空的種子變化的嗎？

這500顆種子的“太空之旅”引發(fā)外界關(guān)注，也提出了一個有趣的問題：這些種子在進(jìn)入太空后是否真的有所不同？

宇宙輻射在太空中是一個真正的問題。阿波羅任務(wù)中的宇航員暴露在許多不同類型的輻射中，這也適用于種子。

但眾所周知，種子是非常耐寒的——事實(shí)上，一些種子可以承受200倍于殺死一個人所需的輻射劑量，但仍能發(fā)芽。

此外，還有重力不足問題如何影響太空中的種子，但大多數(shù)在微重力下對植物的研究都是針對植物本身，而不是種子。

總而言之，這些種子不太可能因?yàn)樗鼈冊谔盏亩虝和Ａ舳l(fā)生太大的變化，但它們能成功進(jìn)入太空已經(jīng)很棒了。

更棒的是，許多樹至今仍在茁壯成長。